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大家聽過「馮諼買義」的故事嗎？
這個來自《戰國策》的故事，描述鼎鼎大名的孟嘗君底下有位名為馮諼的門客，有天，馮諼代替孟嘗君去「薛」收錢，馮諼問孟嘗君收完債款，是不是要幫他買些什麼東西帶回來呢？孟嘗君說：「你看我家缺少什麼，就買什麼吧！」沒想到，馮諼卻自發性的幫孟嘗君做功德，把討債券燒光光，讓孟嘗君整個傻眼。
孟嘗君雖然不是滋味卻也只能算了。一年後，齊湣王廢掉孟嘗君的相國職務，孟嘗君只好回到自己的封邑薛地，此時離薛城還有一百里，孟嘗君便見到百姓扶老攜幼在路上迎接他。孟嘗君感動的對馮諼說：「先生為我買的『義』今天才看到了。」
這個孟嘗君所前往的屬地「薛地」是戰國時候的薛，那時候的薛國已經成為齊國的所有物，不再是一個獨立的國家。
位在山東的薛國，曾是一個諸侯國，國雖不大，但是小國外交有勇有謀，《左傳》記載的薛國，國雖小但志氣高，留下了史稱「薛侯爭長」的篇章。
我國小，但我要排前面
時間來到春秋時期，魯隱公十一年。那年，在魯國附近的兩個小國，滕國和薛國，同時來拜訪魯隱公。拜會的時間到了，誰先？是個關乎面子的問題。
薛侯說：我先受封，應該我先！
滕侯說：笑話，我是周的卜正，你不過是旁姓，我怎麼可以排你後面！
旁姓是什麼呢？西周有一套以姓區分血緣的傳統，這血緣不是今日所謂一家人這麼親近的血緣，而是源自同一祖先。所以一個姓，如姬姓，是一個包含了很多家族的血緣集團，有些家族之間的關係是緊密的，有些是鬆散的，這種或緊密或鬆散的關係構成了西周時期的政治與身分認同，所以滕侯在薛侯不肯讓他排前面時，可以理直氣壯地說你又不姓姬！我可是姬姓男兒！
但滕侯這麼威，不只是因為他姓姬，更因為他們有個重量級的老祖宗──周文王！滕國的始祖是文王的兒子，比起不是姬姓的薛國，就算你老薛早幾百年受封，現在是我大周人的時代，文王後代的滕侯當然是走路只差沒刮颱風！
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這薛侯與滕侯吵個沒完，魯國的會議助理公使羽父只好出來排解糾紛，他很客氣地跟薛侯說，「哎呀，真是很抱歉啊，您們來見我家老大，我們很榮幸，但是我大周國的規矩是同姓的人先，不同姓的人排後面，不是瞧不起您，是我們一向老規矩這樣，如果我們到您的國家去，也不敢和您同姓的人爭先後呀！是否請您退讓一下，讓滕國排前面呢？」薛侯聽了公使羽父一番話，覺得還蠻有那麼點道理，就點頭答應了。
那薛侯為什麼也能毫不退縮地大聲說話呢？這個先封又是多先呢？
說起那從前從前，我阿公的阿祖的太祖……
薛國有什麼背景，讓薛侯講話可以那麼大聲？
這要從魯定公即位那年，宋國惹薛國生氣氣那件事說起。那一年，晉國把大家叫來，說周王所住之成周城牆太破了，大家一起來修修。大家沒說什麼，但宋國想偷懶，就回話說：「滕國、薛國和郳國是我的小弟，有小弟出馬，就算是我有參加了！」
宋國想這樣混過去，薛國的宰就不開心了，站出來問晉國代表說：「宋國讓我們沒辦法直接和周王室對話，只能聽他的，之前開了踐土大會，說讓我們復舊職，大家都回去做自己原本做的工作，這個約定還算不算數？還是要聽宋國的嗎？」
踐土大會是晉國主持的，晉國當然要支持一下，晉國代表說：「踐土大會的約定當然算數啊！」
晉國代表的意思是，讓薛國不要吵，聽宋國代表的話，但薛國代表打的可不是這個主意，薛國代表從他阿公的阿祖的太祖再太祖開始算起：「我薛國的皇祖奚仲在夏朝當的是王室的車正，還有個祖先仲虺可是當商朝開朝之祖商湯的左相！要我們復舊職，那我們可要當王室的官，誰要當諸侯的小弟！」
這段話一出來，當然大家又吵吵鬧鬧去了。這段話讓我們知道，薛國雖然是小國，但是有很久遠的歷史淵源，所以當薛侯和薛國的宰嗆聲的時候，大家也無法斥責他說得不對，因為人家沒（ㄧㄡˇ）說（ㄉㄨˊ）錯（ㄕㄨ）啊！
讓你看看我的族譜！（拉布條）
薛國的宰在國際大會上嗆聲宋國，把他大薛國的有名人物搬出來嗆了一輪，晉國代表傻眼，只好說：「讓（ㄨㄛˇ）我（ㄇㄟˊ）回（ㄅㄟˋ）去（ㄓㄜˋ）查（ㄇㄜ˙）查（ㄉㄨㄛ）。」薛國真的這麼厲害？！
讓我們看看薛國的證據──傳世的薛侯鼎。目前，薛侯鼎的器型、拓片都已亡軼，只有宋人的摹本。這鼎的銘文是這樣的：
薛侯某作父乙鼎彝。［史］
這位薛侯為他的父親作了一件鼎器，上面刻有他的父親的日名「乙」與族徽「史」。以前大家還不那麼了解日名和族徽時，沒有多想，現在商人慣用日名和族徽已經是眾所皆知，這件薛侯鼎就顯得有其意義，有日名、有族徽，我們可以推斷薛可能是一個源自商朝的諸侯。
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再後來，考古團隊在山東滕州前掌大墓地出土了很多有「史」族徽的銅器，推斷這應該是一個以「史」為族徽的氏族居地，薛國又被大大注目了一番。前掌大墓地有雙墓道大墓、單墓道大墓等高規格墓葬，顯示「史」在商代是地位與階級不可小覷的大氏族。
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滕州同時也有另一個重要的遺址，就是春秋至戰國時期的薛國故城。「史」族與薛國故城同在滕州，有地緣關係，又有傳世銅器薛侯鼎表明薛國源出「史」族，這一來一往，就揭露了薛國確實可能有個顯赫的祖先，薛國是歷史悠久的諸侯國。
這樣說起來，薛國有個赫赫有名的祖先好像不成問題，但有個小問題，就是薛國和「史」族有關的證據就只有薛侯鼎的宋人摹本這一條。
摹本是什麼呢？相比拓片是直接轉印銘文，摹本就是照著銘文描一次，摹本很吃模仿筆跡的技術。宋人雖然有會寫詞的，有會創作的，也有會講大道理的，但可能不太會模仿筆跡，所以宋人摹本老是怪怪的。因此，這薛侯鼎雖然畫得還可以，但大家總是心裡毛毛的，看這摹本就像看著一張少了題目的答案紙。
雖說如此，薛國故城還是有一些能讓我們更了解薛國來歷的資訊，像是 1 號墓在棺槨底挖了腰坑殉人，與墓主頭部前方修建放置隨葬物的二層台兩特點。
挖建腰坑殉葬人或動物是晚商至西周中期商人常用的葬俗，薛國故城 1 號墓的腰坑可能是重現老祖宗傳統，讓薛國與前掌大「史」族之間的連結加強很多。但西周晚期，大部分人都不在墓底修腰坑，反而山東地區有一波小復興，薛國故城 1 號墓的腰坑有可能是老祖宗還魂，也有在地因素影響。
至於 1 號墓只在頭部前方的二層台放隨葬物品，二層台是在棺木與墓室牆壁之間有一層高起的台階（請見下圖），是商周時期的墓葬相當常見的設計，但通常圍成一圈。
1 號墓只有頭部位置有二層台，這是受東夷文化影響。山東地區的土著，有在墓室裡修築器物廂或器物室的習慣，隨葬品通常擺在這些專為隨葬設置的 VIP 空間，不像商人、周人，棺木外哪裡有位置就放哪裡（喂）。
總而言之，薛國應該是有古老來歷的諸侯國，曾經顯赫，但到了西周已經沒有過去的光彩；後來的春秋時期，雖然還保留了一點老祖宗的影子，但是人要往前看，很多文化特徵已經與時俱進。
先別說薛國背後有誰，薛國給了我們一個很好的示範，就是一個小國如何運用既有資源，在國際大會上也說得上話。至少我們可以說，讀歷史，並不是那麼沒有用吧？！
參考資料
- 楊伯峻，《春秋左傳注（修訂本）》，北京：中華書局，2009。
- 王迅，《東夷文化與淮夷文化研究》，北京：北京大學出版社，1994。
- 山東省濟寧市文物管理局，〈薛國故城勘查和墓葬發掘報告〉，《考古學報》1991 年第 4 期（北京），頁 449-494。
- 中國社會科學院考古研究所，《滕州前掌大墓地》，北京：文物出版社，2005。
- 張慶久、楊華，〈從腰坑葬俗的延傳軌跡看東夷─華夏文明的融合過程〉，《文物世界》2008 年第 3 期，頁 25-32。
- 趙青青，〈春秋時期東夷族墓葬習俗研究〉，濟南：山東師範大學碩士學位論文，2020。
