菜渣是森林喘息的可能，果皮是婦女外出的保障──將廚餘轉為「生態炭」的烏干達綠金事業

當你在廚餘回收的時候，有想過手上的菜渣果皮有一天拯救森林和少女嗎？這個綠色垃圾變黃金的故事，正在非洲的烏干達發生。

烏干達是個美麗的國家，英國前首相邱吉爾稱它為「非洲明珠」，它曾是森林最茂密、生態資源最豐富的非洲國家。不過近年快速的經濟發展，人口增加和工業需求，讓森林遭砍伐將近四分之三。聯合國估計，十年後，烏干達會變成一個沒有森林的國家。

然而森林砍伐不僅僅在生態環境上，更連帶造成當地婦女與女孩無止盡的噩夢。

因為家裡附近的樹木消失了，我們要走得更遠才能找到柴火來生火燒飯⋯⋯。

在非洲，燒柴火仍是廣大鄉村的主要煮飯方式，因為森林的消失，家中的女性年輕成員必須要走半天以上的路去撿柴火，或者每個家庭每月需要花近一半的收入，僅僅是購買煮飯用的煤炭。太長的路途，讓女孩因此面臨輟學和遭受性侵的風險；沒有人去撿柴又沒錢的時候，家庭成員們就只能一起挨餓或只吃一餐維生。更糟的是，燃燒不完全的煤碳造成失火和中毒事件頻傳，更是成為烏干達的主要死因之一。面對無法上學而哭泣的小女孩，烏干達的一位會計師──桑嘎．慕瑟斯 ( Sanga Mooses) 有了一個想法。

桑嘎注意到一個事實，自然資源豐富的烏干達是一個農業大國，每年生產甘蔗、咖啡和可可後剩下的有機垃圾不計其數，像是葉子、果殼等，處理這些有機廢棄物也是一大成本。這幾項事實湊起來，他有了一個大膽的想法，「如果我能把垃圾變成炭呢？」Eco-fuel 生態碳社會企業就是這樣誕生。

農夫使用鐵製汽油桶改造的簡易爐，將收集到的有機垃圾先燒成有機炭粉，部分碳粉作為有機肥料外，80%的碳粉運到烏干達和整個撒哈拉以南的偏遠地區，在當地壓製成有機碳，並且讓窮困的婦女去村莊兜售。這樣的設計不僅讓運送過程不會有碳耗損問題，農夫和窮困婦女有了生計，而有機碳本身不但環保還比一般碳便宜了30%。更重要的是，有機碳比一般煤炭，更加安全、無毒！
 

這個劃時代的想法，不僅是減少了森林砍伐和有機垃圾，創造工作機會，而且讓在地女孩們得以降低輟學的風險。更重要的是，這是一個全程透過簡易器具就能在小地方以手作方式完成，也讓整個撒哈拉沙漠以南的非洲國家們紛紛討論起仿效的可能性，掀起一股有機碳的熱潮。

除了 Eco-fuel 之外，烏干達在 UNDP 的幫助下，也設立了 2015 – 2020 的五年國家計畫，其中就是透過全民製作有機碳的方式，達到經濟、環境和人權的平衡。而在肯亞，有間用可可殼來製作有機碳的公司 Kencoco ，也是大受歡迎。

這個簡易生產的能源模式也延伸到了近年的難民議題。在中非地區的喀麥隆的邊界有一處難民營（Gado-Badzéré），裡面住著一百多名來自中非共和國的難民婦女，她們流離失所也找不到工作，在難民營中也有大量買不起碳和柴火來煮飯取暖的人們。這項有機碳製作的引入，或許能緩和當地資源缺乏的問題，也能夠減少環境毒害，並帶給難民婦女相當的成就感。

從需要花錢處理的有機廢棄物變成緩和森林砍伐、女孩輟學與性侵風險的綠金奇蹟，是否為你帶來什麼啟發呢？下一個也許是發生在世界某個角落，甚至你所在的社區了。