認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
一本你應該時常翻閱的書
2009 年成為研究生後，我讀了中研院副院長王汎森老師在東華大學的一份講稿，題目是〈如果讓我重做一次研究生〉，深受啟發。文章中王老師提到，在思索這個主題的過程他特別向林毓生院士請教。作為當代自由主義的旗手、師承殷海光、經濟學大師海耶克，林院士的建議總不免有傳承之感。林毓生院士特別指出，如果有一本書對你很重要，是你的一切學理基礎，你應該多讀個幾遍。
讀完這份講稿的數年後，大部分的內容差不多都忘了，反倒林院士這句話一直留在我的心中。數年過去，我重新審視這個問題，我想，我可以慢慢理解這段話。而那本書，也越發明確。對我而言，這本書是國際關係大師肯尼斯． 華爾茲（Kenneth Waltz）的鉅著──《國際政治理論》（Theory of International Politics）。
國際政治中的簡潔與優雅
國際關係是一門古老的學科，但卻又十分新穎。自人類開始建立國家以來，便有了國際關係。然而，20 世紀開始，國際關係才成為一門學科並被系統性的研究，由英國的威爾士大學成立了第一所國際關係相關的科系。在這裡，我無意推銷國際關係，我要提出的是：華爾茲的出現，根本性地改變了國際關係這門古老又新穎的學科。
華爾茲的重要性是什麼？在華爾茲出現之前，國際政治學門已經從過去兩千年來人類的戰爭與和平、跨區貿易，及精神文明中萃取了大量的經驗性理論，於是我們知道，國際事件通常相當複雜。以現代的國際事件為例，一個國際事件的形成，涉及的人與事，至少包括領導人、國際輿論、國內輿論、國家政體、區域外交、經濟能力、軍事能力，宗教與文化等。正因為牽扯到的事情包羅萬象，面對這麼多需要考慮的環節，通常會有一種「要謝的人太多，不如謝天的感覺」。
有鑒於此，華爾茲批評，國際政治的思維方式，若流於細節，反而迷失在細節中（化約主義）。為此，華爾茲提倡簡潔卻又凝鍊的分析途徑。這個方式，便是「國際結構」（或譯成「國際體系」）。
如同托爾金的《魔戒》一般，自從《魔戒》一出，這世界變成只有讀過《魔戒》與沒讀過《魔戒》的兩種人，華爾茲在國際政治中的影響力也是如此。自他之後，國際政治理論一分為二，一者繁複，一者簡潔。
什麼是國際結構？華爾茲認為，國際政治中「無政府狀態」與各國「權力分配」的態勢，將在國際政治中形成「結構」。首先，各國在無政府狀態的國際中奮力生存（Survival），然後依照自身權力與國際權力分配的狀態，進而擬定外交政策。然而，權力分配在國際上並非均等，有些國家基於自身優勢擁有龐大權力，導致這些國家的外交、甚至國內政策，都會大幅的影響其他國家。如果用比喻的方式來說，大、小國間的權力互動，就像一張撞球桌上，有保齡球與撞球一樣，大國就是保齡球，小國是撞球。
從實際的例子說明結構，最知名的案例就是「冷戰結構」。二次大戰結束後，蘇聯陣營與美國為首的西方陣營，開啟了長達五十年的東西方冷戰。在這五十年內，任何國際事件莫不受到冷戰結構的影響，從南北韓分裂、東西德分裂，中國與臺灣的對峙（冷戰造成的三個分裂區域），再到各種外交圍堵、代理人戰爭、經貿制裁、太空競賽、乃至核武競賽等。在這段期間裡，我們可以看到各個國家要不是倒向東方、要不就是倒向西方，不然就是跳出來說：「拜託別來煩我，我是『七七集團』。」
七七集團翻譯成白話就是：「我是第三世界，跟你們兩大集團無關別來煩我。」國際政治上，通常稱冷戰結構為「二元結構」。那麼冷戰結束後的結構，目前最普及的說法是：「一超多強」結構，亦即，美國作為唯一的超強，其他還有幾個大國，如法國、英國、日本、中國、俄羅斯等。那你說我們有沒有受到這結構影響？看看我們平時講的語言、接受的文化、軍事上的合作，可有跳脫這幾個國家？當然，有人說，一超多強結構，可能在未來十年再度回到二元結構，那就有待時間證明了。
啟蒙的感動
初次閱讀華爾茲這本書的時候，我是一個茫然的研究生。國際政治是一堆龐雜的瑣項，我不知道哪個比較重要、誰講的比較有道理。對我而言，眾家學說，其實就像一片星空，頭上雖然星光燦爛但卻令人困惑。然而，華爾茲的書，就像是一本星座指南引領著我，讓我對國際政治的分析瞬間變得不再混亂，反而簡潔、優雅。
華爾茲這本書不是沒有被批評，不是沒有被修正。然而，批評者雖多，華爾茲的學術地位卻沒有受到影響。有趣的是，這些批評者反而因為華爾茲的回應，而提高了學術地位。而修正者與華爾茲在學理上的關係，就像是大樹上的主要樹幹與樹枝一樣，雙方的辯論成就了一株開支散葉的大樹，一株生意盎然的知識之樹，一株國際政治的知識之樹。
多年前，曾經有位老師問我：「為什麼我們應該要讀經典？」大學生的時候，其實我回答不出來，但是數年之後，我漸漸明白，原來經典是一種切入的視角。它可能會過時、它可能需要被修正，但它建立的觀察，就像是巨人的肩膀一樣，讓我們站得更高、看得更遠。華爾茲的這本書，就是一本經典。即便在數年後，我偶然翻閱這本書，我還是能從中得到許多靈感，彷彿我這幾年的知識增長，依舊可以跟這本書對話。
隨著網路的興起，越來越少人完完整整的看完一本書，書本逐漸被網路所取代。甚至，在大學的教育中，我們也經常看到許多人利用一篇一篇的期刊文章，來完善學生對於特別學科的認識。然而，有一些概念，還是需要一本書的深度來深入探討。華爾茲的巨著，就是那樣的一本書。
回到林毓生院士的建議，他提到我們應該要有一本時時翻閱的書。我不免思索，在學術之外，是不是我也有那樣的一本書。左思右想，雖然又想到了幾本，但總感覺再過幾年，其他書的數據可能又會被推翻，我覺得華爾茲這本書才是真的在我心中永遠的經典。但說也奇怪，這本書讀起來生澀艱深，為何我卻又如此鍾愛？自問自答，也許是數年前的震懾，依然還在我心中活躍。
這個世界的確很複雜，我們都需要一些簡單的道理指引我們前進。還記得華爾茲在書中引用牛頓力學三大運動定律來解釋他的努力，他所追求的，就是那麼的簡潔、優雅。也許，這本書會在我心中地位如此之高，我想，就是那時啟蒙的感動吧。而那感動，就是經典的象徵。
