認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
當《鹿鼎記》中的韋小寶，無比神往地說出「平生不見陳近南，便稱英雄也枉然」，大俠陳近南和清初秘密組織「天地會」，就這樣經由金庸筆下的文字，進入武俠迷的心中。小說中提到，要加入天地會，雙腳必須分別刻上「清明」、「反復」四個大字，合起來也就是「反清復明」。這簡潔有力的口號，明確地傳達了反抗清朝統治、力圖「驅逐韃虜」的訴求與期盼。
談到反清復明，看過小說的人也許會想到陳近南、吳三桂（他先是降清，晚年又反清了）。對於明清史有一定認識的人，更不難延伸聯想到明清之際的三大慘禍：「嘉定三屠」、「揚州十日」、「江陰八十一日」。但很少有人知道，緊鄰大陸的朝鮮半島，有一群人也同樣「心懷明朝」，在心上揣著「反清復明」的願望。
故事必須從 1636 年談起。那一年，皇太極（1592-1643）將原來的國號「金」改為「清」，頒布年號「崇德」。清朝官方為慶賀此事，廣發請帖，邀請各國使節觀禮。當時明朝尚未滅亡，如此邀人開 party，頗有逼東亞各國選邊站之意。
鄰近清朝的朝鮮國也收到邀請函了，但朝鮮國王仁祖（1595-1649）卻以「天無二日」拒絕承認清朝正統。皇太極當然不會忍氣吞聲，在開國大典結束不久，即以數萬兵力攻打朝鮮，迫其臣服，這就是朝鮮史上著名的「丙子胡亂」（由此名稱可見朝鮮將清朝人視為「胡虜夷種」）。
丙子胡亂改變了清朝、朝鮮之間的關係。如上圖中，任命大臣的公文，還是用明朝年號。但在「胡亂」之後，朝鮮的地位從清國的鄰國降為屬國，也由奉明朝正朔，轉為承認清朝為正統。1644 甲申年，中原已經是「天昏地暗，日月無光」，明朝在流民與清兵共同夾擊之下，崇禎皇帝自縊、清兵進入山海關。
但是，許多朝鮮知識菁英以及逃到朝鮮的明朝人，仍頑固地利用各種方式維繫對明朝的認同，期盼能夠有「反清復明」的一天。
1659 年，仁祖的繼承人孝宗（1649-1659）秘密地召見了當時極端反清派朝鮮官員宋時烈（1607-1688），孝宗說：「我要跟你說一件天大的事情！」原來，孝宗打算徵兵 10 萬人攻打清朝。他相信，只要朝鮮兵馬一抵山海關，中原心懷故國的豪傑之士必聞風而起，而被清朝俘虜的朝鮮人則可擔任內應，伺機而動。可惜，這個計畫終因財政困窘、且被清朝情報系統掌握意圖，最後胎死腹中。
不過，雖然朝鮮官方始終無法達成反清大業，但朝鮮的知識分子仍力圖保存關於明朝的一切記憶，一個最好的例證就是「朝宗岩圖」（上圖）。這幅描繪「朝宗岩」的畫作，巧妙地把逃到朝鮮的明朝人和朝鮮人思念明朝的心意熔於一爐。圖的右上角落款，寫著一個不存在的時間──「永曆五丁丑」，意即從南明永曆元年（1647）算起的第五個「丁丑年」，也就是 1877 年，這時候距明朝滅亡的 1644 年已經超過了 200 年。
朝鮮人不僅藉著紀年方式的掌控，來提醒自己活在「屬於明朝的時空中」，畫中的景色「朝宗岩」，更明示著對明朝的紀念：「朝宗」二字本來就有「拜見天子」的意思，此地又有河流經過，直奔入海，小河入海也符合「朝宗」之意，無非是「名與義合，天作之合」。
但在另一方面，朝鮮人更倚賴許多與明朝有關的事物，警醒著自己：「明朝滅亡了」。這說來矛盾，但卻真實地存在歷史中。他們從各地的文書找來明朝皇帝的筆墨真跡，讓朝宗岩的最高處摹刻著「崇禎皇帝御筆」、「思無邪」，象徵著「大明天地，崇禎日月」，其下才是朝鮮宣祖（1552-1608）為了答謝明朝恩德所寫的「萬折必東」。萬折必東本來是「比喻事物不管有什麼曲折，總要按著應有的規律發展」，在此則是表示「朝鮮將永遠地崇敬明朝」。朝鮮人摹刻這些真跡的用意，正是因為「日暮途遠，至痛在心」，日已西沉，如同明朝滅亡，而吾等將此世間至痛，常懷於心。
在明朝滅亡後的 200 年，每年的正月初四，也就是朱元璋開國的那一天，所有在朝鮮的明朝人與朝鮮知識分子仍將齊聚一堂，緬懷明朝──一個消失在鼎革戰禍之中，但仍存在朝鮮人心中的時代。直到今天，我們仍能到韓國京畿道的加平參觀朝宗岩，感受曾經天地變異的時刻，以及一段持續了兩百年的思明之情。
