日治時期＼日本時代，應該是臺灣史最容易起爭議的時代。

不管是「日據」或「日治」的名詞之爭、堅持總督府德政或暴政的辯論、甚至（有些過分的）「支那人」與「皇民」彼此貼標籤謾罵。直到現在，我們仍可以在網路上大大小小的討論區、社團角落裡，找到這些火氣沖天的討論。

你或許多少有感受到，這些爭議根本與歷史無關，而是當代社會矛盾的延伸。對於這短短五十年，我們往裡面投射了太多太多情感：它既是兩種民族主義角力的場域，也是現代社會懷念的美好烏托邦，彷彿所有的不便利──交通打結、建築醜陋、人民素質……都能在那個時代找到解答。

那麼，事到如今，如果我們要重新公允地看待這段日本統治史，到底該從何開始呢？

這條線索，也許叫做「現代化」。

事實上，從清帝國在臺灣消失的那一刻起，臺灣人就已見證現代性的威力──雖然是以火槍與大砲的形式。無論是抵抗日軍佔領的乙未戰爭、出師未捷迅速崩潰的西來庵事件、又或《賽德克．巴萊》劇中，對抗日軍飛機火炮的霧社戰士，日本人帶給臺灣人的第一印象，就是現代軍隊鋪張而殘酷的暴力手段。

征服結束後，隨之而來的，便是總督府的開發建設。舉凡自來水與電力的引進、市區改正的嶄新街道，這些殖民者在臺灣的現代化投資，一再為後人津津樂道。然而任何投資都需要回報，鴉片專賣與經濟剝削，將使帝國在這座島嶼上端坐的更加穩固。

總督府也同樣善用現代國家的各種統治技術：無所不在的警察，依然監視著社會的每個角落。但同時，在民族自決的狂風巨浪底下，臺灣人也找到了全新的抗爭方式：宣講、教育、寫報刊。臺灣的民主自由與民族意識，就在與警察的你追我跑中逐漸萌芽。

現代化也帶來了嶄新的娛樂：鐵路的誕生，使長途旅行得以成為大眾的休閒；汽車則讓臺灣的街頭進入交通時代。除此之外，自由戀愛的風潮打破過往的男女藩籬，女給珈琲店等新興文化也如是出現。而種種一切，都在快門的捕捉下，以照片的姿態流傳後世。

然而，種種歡聲笑語，馬上就會隨著大東亞戰爭爆發而天翻地覆：過去秉持自由、摩登思想的年輕人，如今也得成為天皇的忠誠子民；現代總體戰要求一切資源上交國家，戰爭吞噬了物資、土地、生命，最後，連人們的身分都將被吞噬。直到吞無可吞之際，戰事轟然終結，綿延五十年的日本統治也徹底落幕。

這，就是日本時代。我們以最激烈的姿態，踐行了現代化所有的好與壞。