在許多人的中學回憶裡，清代臺灣史或許是個乏味的篇章。

死背硬記的一府三縣行政區劃、看似一模一樣的三大民變、番界、私塾、開港通商……這些課本上的知識點，往往顯得零碎而枯燥，也使清代臺灣宛如一個長期停滯，也讓現代人無從理解的異世界。

但是，如果我們換個角度，重新俯瞰清領時代，那它應該會是什麼樣子？

我們可以想像，這應是個激烈競逐的國度：在鄭氏家族投降的那一刻起，一場盛大的、持續兩百餘年的搶灘賽跑就此上演；從嘉南平原、埔里盆地到花東縱谷，漢人移民將如潮水般，一波波地湧入每一處平原丘陵，佔據、開墾舉目所及的可耕地，為子孫打下一片基業。

人的移動、拓張意味著衝突，這也是個生活與暴力並立的世界：當你的飲水、生存空間、工作機會（也就是土地）被把持在另一群人手中，訴諸暴力往往是唯一的選項。為了爭搶資源，人們以故鄉、族裔、血緣結黨成派，械鬥打架根本是日常生活的一部份。「三年一小反，五年一大亂」，每一次大規模叛亂的發生，其實都是地方社會的敵意與壓力炸開了鍋，也是各個群體翻開舊帳的清算時刻。

這還是個機遇和危險共存的時代：每一次土地開墾、科舉考試、叛亂平滅，都意味著新的顯貴家族崛起；而當西方人順著開港通商的風潮來到臺灣，這座島嶼再度和世界接軌，新宗教、新商品帶來變革與翻身的契機。

但正因此，這也是塊步向毀滅與戰爭的土地：豐碩物產、地理位置、以及勢不可擋的近代化，使得外來霸權也盯上了這座島嶼，當滿清自身步入毀滅的倒計時，新的帝國也將無情粉碎他們在臺灣的統治根基。

這，就是清代臺灣，一個不斷變動、競爭又充滿機會的時空，等待著你的重新發現。