認識過去，想像未來
，描繪世界的輪廓
誰是戰爭的贏家？
或許歷史學家可以客觀地分析，告訴你哪個國家贏了，他們獲得什麼；警醒你戰敗國的痛苦，他們失去什麼。
但是如果我們走得離戰場更近一點，不論哪一方，都是徹底的輸家。他們都離開了原本寧靜的生活，勝敗雙方都必須承受戰爭的結果。
朝鮮官方在倭亂後，出版了《續三綱行實圖》，算是一種倫理道德的指導手冊。書中提及一位朝鮮女性「崔氏」的故事，她在戰前與一位韓先生訂婚。1592 年，戰爭開打時他們尚未成婚，於是他們許下諾言，等韓先生從戰場回來，就結為夫妻。老梗的開頭有老梗的結尾，最終韓先生戰死沙場，崔小姐守節終身不再嫁人。這是戰爭的小故事，同時也是貫徹崔小姐一輩子的生命故事。戰爭是多麼龐大，身處其中的人們顯得格外渺小。
除了前文提及的明朝軍隊外，直接身受其害的當然是朝鮮人。像韓先生那樣離開家庭，捲入戰爭的朝鮮人不可勝數，他們都是被時代犧牲掉的人，雖然那換來和平。今天的主角出於幸或不幸，他在戰爭過程中有離奇的遭遇，然而與他的同胞一樣，他們都希望回家。
1597 年，歲在丁酉，那年魯認（1566-1622）31 歲，這是他投入戰爭的第五年。五年前，豐臣秀吉起兵攻打朝鮮，他聽從父親的安排，跟隨朝鮮名將權慄（1537-1599），一路上出謀劃策，頗有成績。1597 年雖然是開打以來第五年，戰況卻沒有穩定下來的趨勢，這一年豐臣秀吉（1537-1598）大量增援從釜山上岸，沒有人知道這一切何時會結束。
魯認聽說李如松（1549-1598）的副將楊元（?-1598）在全羅道的南原城被日軍包圍，於是隻身一人騎著馬想過去偵探敵情。從事後的資料來判斷，這是極為愚蠢的行為，因為包圍的日軍有 56000 人，但城內的明朝、朝鮮聯軍只有 4000 人，而且當他出發的時候，戰爭已經結束了。然而，又有誰能知道：前面有甚麼等著我們。
果不其然，魯認很快在南原城附近遭遇日軍，他們剛打下南原城不久。雙方一遭遇，話說魯認五年來也不是吃素的，在一陣纏鬥後，他被打下馬來、刺傷，接著是不省人事的昏迷。當他睜開眼時，隱約記得自己被帶上船，後來被安置在一個房間。就這樣，他成為日軍的俘虜，離開了朝鮮戰場，現在的他在「薩摩」（今天的九州）。
他回憶自己一路上的所見所聞，只記得屍橫遍野，無數朝鮮人被關在薩摩，當真是人間煉獄。
積屍如山，流血成川，慘焉不忍見。至則我國年少男女被俘者，皆良家士族，而不知幾千萬計於是
魯認被關在俘虜營的初期，每天都期盼日軍給他來個痛快，畢竟他不懂日文，又身處交戰國，估計沒有半件好事。不過好歹他在朝鮮讀過書（進士及第），會寫漢字、賦詩在日本可是很被人看得起的，因此他漸漸有較多的自由，也結識了一些愛好中華文化的日本人。
魯認透過寫詩、與日本人交流中國學術，慢慢賺到一些小錢。他以這些資本招攬了幾個日本人（主要是會韓文的日本人，稱為「舌倭」），請這些人調查日本的各種情報，還以此為基礎畫了一張地圖，日日夜夜期盼復仇雪恥。
一個有準備的人，等的是機會來敲門。魯認在薩摩待了 18 個月，雖然薩摩的老闆島津義弘（1535-1619）對他挺不錯的，也有不少日本貴人向他求詩，但他從來就沒準備要待這裡。他的目標只有一個，回家。
機會來了。有一天，他聽說明朝派來了幾個官員，魯認趁著沒人的時候靠近明朝使臣的居所。大難不死，必有後福，他很幸運地見到幾位官員，他們的名字是陳屏山、李源登。魯認一見到明朝人就好像自己人一樣，表明自己想要「逃跑」的想法，懇求他們帶自己回中國，然後他再回朝鮮。
願與同舟而得到中華父母之國，以圖弊邦雪復之便
陳李二人馬上一口答應，畢竟有這麼一個熟悉日本情況的朝鮮人，情報都可以揀現成的，這趟刺探敵情看來已經成功達陣了。於是，多虧魯認的不放棄，讓自己成為「有用的人」，加上時運亨通，搭上順風車，看來回去是沒問題。
如果你覺得故事這麼簡單，那就低估了編劇的能力。（誤）魯認、陳李二人的主意是想得很輕鬆，實行起來很困難。陳李計畫讓魯認上船，然後一起回去，但是薩摩藩管理船隻往來非常謹慎，一律「團進團出」。在港口，島津家的士兵有數百人拿著鳥銃、武士刀巡邏，每艘船都會「驗明正身」才能離開。就像陳屏山說的：「我們還是丟包你好了。」（倭必搜船，勢難同渡）
方法是人想的，再嚴密的監獄，都有辦法越獄。
魯認突圍的辦法很簡單，他找了三位同為俘虜的同胞，使出金錢攻勢，希望他們能夠划船載他偷渡出海，然後在海上等「通過檢查」踏上歸途的明船。不得不說，這招還蠻高的，不過島津家只會防守港口，其他出海口都不管也真是大意。在約定好的那一天，魯認與三位夥伴一行划著小船，船上準備了不少乾糧、三桶清水，一副長期抗戰的樣子，就這麼偷偷出海，飄在海上等著明船的到來。
等待的時間特別長，1599年3月15日的深夜，魯認在海上漂阿漂，然後他看到一艘大船緩緩開來，我想他有流下眼淚。
魯認安然抵達福建後，在當地引起不小的騷動。對於明朝官方來說，他們期待魯認在日本蒐集的情報；對明朝的讀書人來說，這不只是一個外國人，而且是曾經親歷戰場的勇士，魯認象徵著明朝援助朝鮮的功績。每天都有很多明朝士人登門拜訪，請求他賦詩和韻，明朝官員甚至直接塞了白銀給他，頗有「恭喜你越獄成功」的味道。
但這些都不是魯認要的，就好像崔溥整天抱怨，沒有回家就全身不舒服一樣。魯認的期盼很簡單，他想回家，回到屬於他的地方。
尤其是戰爭正持續著，雖然 1599 年戰爭已步入尾聲。他將所有關於日本的資訊都如實報告，在武夷書院短暫停留後，一路北上，進京面聖。魯認像是戰爭的英雄，他是歷劫歸來的朝鮮人、明朝的盟友，他代表著這個戰爭屬於「明帝國‧朝鮮」兩國的合作。沿路的贈賞與肯定都有其歷史意義，但對於當事人而言，卻又可能像是過眼雲煙。
魯認在北京光榮地接受萬曆皇帝的詔書，表彰他傑出的事蹟。萬曆皇帝甚至賞賜了他一批馬，令他速速回家。塞翁失馬，焉知非福，他騎著馬回家的心情想必又緊張又快樂，畢竟他奉明朝皇帝諭令返家，極其光榮。但是，當他走到家門時，才發現雙親已逝，沒有甚麼比這個更令人哀痛。當英雄返鄉，如果沒有人分享榮耀，終究是時代的悲劇。
魯先生的故事當然沒有終結，之後他帶兵攻打唐浦的日軍，戰功不小，不過這已無法彌補他生命的裂痕。有時候人生像是禍福相依，萬曆皇帝送給他的寶馬固然值得驕傲，卻也可能是引禍上身的麻煩。一位朝鮮高官想要買那批馬，可想而知魯認拒絕了，因為馬不是馬，是他的回憶。於是他在朝廷上受到攻擊，即使他在戰爭時期成績很好，但現實是殘酷的，他接受調職處分，人生的最後老死於家鄉。
壬辰之戰濃縮了無數人的生命故事，但小人物的故事不是戰爭的全部，有時候我們著眼於沙場上的名將，看著遠離戰場的謀臣運籌帷幄，決勝於千里之外。忘了戰場上的人們，每個人都背負著自己與家庭的命運。人在絕境也要努力求生，即使再大的成功也可能換來空虛。這都不是人的錯，是戰爭的錯，是時代的錯，我想這個故事最大的意義，是我們都應努力避免再次犯錯，即使這看來多麼簡單。
※本文所有的內容都出自魯認的日記，如果你／妳對此感到興趣，請參閱：魯認，《錦溪先生文集》，首爾：景仁文化社，1997。
