價格堪比豪宅，但卻一夜凋零──荷蘭「鬱金香狂熱」背後原因大揭密

在現代人的心目中，鬱金香早已成為荷蘭密不可分的國際形象，前往荷蘭旅遊時也必會安排賞花行程。但鬱金香不只是荷蘭的國花，亦為土耳其的國花，其中的歷史淵源是什麼呢？

穿梭兩大歷史帝國：鬱金香的移動

鬱金香並非土生土長於荷蘭，而是來自遙遠中亞的天山山脈（Celestial Mountains)，從波斯（今伊朗）傳播到鄂圖曼土耳其後，開始風靡於鄂圖曼帝國的宮廷文化中。從鬱金香英文名（tulip）可看出端倪，“tulip”源自波斯語 “turban”，中文直譯為「特本」，指的是穆斯林男性穿戴的頭巾。

十六世紀時，歐洲人前往君士坦丁堡（今伊斯坦堡），與土耳其人進行貿易、政治、外交等活動，鬱金香被土耳其人當作送給歐洲商人的贈禮，再經由商人引進歐洲。

不過，為什麼鬱金香可以傳播的這麼遠？花朵不是很脆弱且易凋謝嗎？事實上，鬱金香是以「球莖」之身移動的，即使沒有在土裡，它們仍然在十六、十七世紀穿梭於中亞帝國與歐洲各地。

君臨天下的低地國

拜荷蘭東印度公司的發展蓬勃之賜，十七世紀的荷蘭一舉躍升為「黃金時代」（Gouden Eeuw），在貿易、科學、藝術等領域皆達全球巔峰，低地國君臨天下，阿姆斯特丹成了歐洲當紅的商業交易中心，國人多因經濟繁榮而過著富裕的生活。荷蘭的沙質土適合種植鬱金香，加上優越的經濟條件，使人民願意將大把的閒錢挹注在外來的新興事物上。

鬱金香球莖起初傳銷至荷蘭時，人們對它實在太陌生，還一度被誤認成洋蔥烘烤來吃，但這些稀有又美麗的鬱金香，最終還是引起了富人的關注，富有階層們不遺餘力砸下重金，努力在自家的花園中栽種不同色系的鬱金香來炫富。

鬱金香一年只在春季開一次花，比玫瑰還少，且花瓣的顏色多種多樣，越稀有的色系價格越高，如紅白混色相間、混有黃色綵帶、深紫色，甚至黑色等，著名的高級品種如「永遠的皇帝／奧古斯都（Semper Augustus）」。

這些稀有色辦在一百多個球莖裡可能只出現一兩個，看起來就像是偶然出現的。由於種植者無法掌控花瓣顏色的變異，鬱金香通常在球莖的階段就已有至高的價格，亦是以球莖之姿現身交易市場。

 

甚至，還有人愛花愛到改掉自己的姓氏，如荷蘭著名畫家林布蘭（Rembrandt van Rijn）在 1632 年創作的名作《尼古拉斯·杜爾博士的解剖學課》中的主角尼古拉斯·杜爾（Dr. Nicolaes Tulp），據說他熱愛鬱金香走火入魔，而將自己的姓氏改為 Tulp（即鬱金香的荷蘭語）。

日後鬱金香商機越發興盛，吸引大批荷蘭投資者的湧入，把市價吵得巨高，鬱金香的價格在 1630 年代一度暴漲。根據歷史紀錄，時下一顆鬱金香球莖等價於 24 噸小麥或一千磅起司，特殊球莖甚至等價於一輛小型輪船或一棟房子，如同黃金般珍貴。

後來，鬱金香市場也開始吸引工匠、農民到麵包師傅等市井小民的投資，從最低價的品種開始投資，使鬱金香交易逐漸大眾普及化，連一般品種的鬱金香價格也漸漸拉升，進而出現轉賣、債權人與債務人的現象，花市交易模式開始發生轉變，反而真正的鬱金香愛好者卻因天價而怯場。

一夜凋零的鬱金香

隨著花市需求不斷膨脹，商人開始出售「本票」來確保未來高價鬱金香的供給，這些本票還會在不同投資者之間以更高的價格轉手，直到球莖正式交貨才停止，也就是類似現今的期貨交易制度。

然而，越到後來，這些投機商人越趨在意的反而不是鬱金香本身，而是擁有多少高利潤的本票。人們甚至透過借款、抵押房地產來購買鬱金香本票，作為一夜致富的手段。

1637 年 2 月，據說是一個寒冷的早晨，球莖販賣者一如往常聚集一塊，等待兌現本票，卻突然發現不再有人願意出價購買鬱金香，至此花市的泡沫經濟終於崩潰了，這就是史上第一起泡沫經濟事件「鬱金香狂熱（Tulip mania）」。

花瓣變色的秘密

話說回來，那些天價的鬱金香花瓣，色彩變異背後的原因到底是什麼？直到二十世紀才得到明朗的答案 ──鬱金香條紋病毒（tulip breaking virus）。

這種病毒可導致花瓣色素的變化，但通常並非全部的組織都會被感染，顏色差異是因花青素的不規則或局部褪色所引起，花瓣某個地方的顏色濃郁，而某個地方則顏色較淡，結果就形成各種各樣的瓣色。關於鬱金香植物病理詳見此篇。原來，其實是生病的花朵被賣到天價啊。

據說，鬱金香泡沫事件過後，當時也有報紙刊登諷刺畫作來調侃這些投機者，如愚人的花車（Flora's Wagon of Fools）等。而荷蘭人甚至還一度厭惡鬱金香呢。