莊子的「無為」是個古老話題，國內學者的研究早就汗牛充棟了。但是我敢打賭，哪怕你是一位國學大師，接下來我所要說的內容，也會讓你耳目一新。
一位西方學者用腦科學的最新研究結果給莊子的「無為」提出了一個解釋。這句話聽著有點不可靠，但我仔細研讀了他的理論，現在覺得這是我所聽說過的關於「無為」的解釋中，最可靠的一個。
我要說的這本書是《為與無為》。作者森舸瀾是加拿大不列顛哥倫比亞大學的教授，一位著名漢學家。
什麼是無為？按照森舸瀾的觀點，好比 NBA 球星打球，那種隨投隨中、如入無人之境的表現，或爵士樂手輕鬆自在的即興表演，他們和莊子說的「庖丁解牛」不是一樣的嗎？這就是無為。
「無為」的迷思
首先，無為是一種個人狀態。森舸瀾說，無為就是「not trying」，不刻意追求，不用意識控制，好像特別放鬆地去做一件事，結果做得非常自然。
注意，有些人誤以為「無為」就是什麼都不做，所以得出結論說老莊的思想特別消極，那就錯了。森舸瀾理解的無為不是不做事，而是做得特別自然，讓人感覺他毫不費力。
做事達到無為的水準，反而需要艱苦的練習！森舸瀾甚至說儒家培養人的最高目標也是無為。古代中國人從小要背誦許多經典，學習禮儀，得知道鞠躬時腰要彎到什麼角度，進入房間怎麼邁步，而且要坐得筆直──這些基礎訓練的目的，一方面肯定你是受過訓練、有教養才會這麼做，另一方面也代表你能把這些儀禮做得特別真誠自然。
這種「自然」，是庖丁解牛式的自然，它和一個沒有受過訓練的人傻乎乎地往那一站的「自然」完全是兩碼事。用英文表達就是「natural doesn’t come naturally」。這樣的自然，就是無為。
其實我們在日常生活中，有時候也能進入無為的狀態。比如你有能力，有自信會與人相處，去參加一個工作面試，聊得特別融洽，說話特別真誠，雙方都很自然，那可能時間很快就過去了，你都沒注意到自己是怎麼表現的，結果就是最好的表現。這個狀態，就比那些一進房間都不知道該先邁哪條腿，生怕自己握手的姿勢不對，每說一句話都字斟句酌想半天的人，不知好到哪裡去了。
注意，「無為」和「熟練」不一樣。我有時候看一些小孩彈鋼琴，彈得非常熟練，但我總覺得他們只是把這個曲子彈「對」了，而沒有做到彈「好」。我們看爵士樂表演，樂手無疑是非常熟練的，但是他們熟練之外還有一種靈氣，能帶一些即興的東西，就好像有靈魂，或者用中國話說就是有「神」，這才是真正的高明之處。
不生硬，不刻意，還要有靈氣，這才是無為。森舸瀾的高明之處，還在於他從現代腦科學中給無為找到了一個理論解釋。
「自動」與「刻意」
很多人都知道，人的思維大致可以分為兩個系統：一個快速的、自動的、不需要主觀努力就能運行的「系統 1」，森舸瀾稱之為「熱認知」；一個慢速的、刻意的、需要費力的「系統 2」，森舸瀾稱之為「冷認知」。熱認知系統大體來說是無意識的，比如我們日常的動作，走路、開車，並不需要先想好動作要領，就能自動完成。冷認知系統需要隨時做判斷，費時費力，但它的好處是面對新資訊能夠隨時調整，給不同任務設定新的優先順序。
在解釋「無為」之前，我們先來把「自動」和「刻意」做個對比。為此，我們先來做個小實驗。首先，請你按順序讀出以下這五個詞：
灰色
黑色
黑色
灰色
黑色
作為一個以中文為母語的人，你肯定讀得非常流利。這就叫「熟練」。
現在請你讀出這五個詞，但是注意，你要讀的是每個詞「自身的顏色」，而不是這個詞所寫的顏色：
灰色
黑色
黑色
灰色
黑色
如果你以前沒玩過這個遊戲，我猜你讀前三個詞的時候是比較順暢的，因為它們的顏色與字面意義一致；但是讀到第四、第五個詞，你可能就會稍微停滯一下，因為它們的顏色和字面意義相反。這就叫「刻意」。
這個實驗在心理學上非常有名，已經有了七、八十年的歷史，叫作「斯特魯普任務」（Stroop Test）。你剛才的小停滯，叫作「認知控制」。也就是說，靠熱認知自動運行已經無法完成任務，冷認知出手控制了一下你的動作。
人腦中有兩個區域負責認知控制。第一個區域叫「前扣帶迴皮質」（Anterior cingulate cortex，簡稱 ACC），它的功能相當於一個煙霧警報器，一直開著監控局面。ACC 一旦發現異常情況，就會向第二個區域「外側前額葉皮質」（Lateral prefrontal cortex，簡稱 LPFC）報警。這個LPFC的作用相當於救火隊，它更重要的功能是大腦中的決策系統，它會給大腦中各個部分下命令處理這個情況。
所以，當你看到第一個黑色的「灰色」時，ACC 向 LPFC 報警，LPFC對照遊戲規則，就會命令視覺系統忽略這個詞的「意思」，而關注這個詞的「顏色」，並且命令你的文字處理系統閉嘴，不要按照字面意思去發音。
一個不熟練的人做斯特普魯任務，需要不斷地啟動這兩個認知控制系統。等你熟練了，能夠自動只看顏色忽略字面意義，那麼整個任務就被交給熱認知在潛意識狀態下完成，而把冷認知省下來做別的事。
「刻意」，就是 ACC 和 LPFC 同時打開。任務主要由慢速的冷認知系統完成，整個動作是有意識的。「熟練」，就是ACC和LPFC同時關閉。任務主要由快速的熱認知系統完成，整個動作是無意識的。
進入最佳狀態
那什麼叫「無為」呢？森舸瀾介紹了一個特別厲害的實驗：科學家在爵士樂鋼琴家演奏時，用功能性核磁共振掃描他的大腦。鋼琴家表演的是他非常熟悉的曲子，並且加入即興發揮，也就是進入了「無為」的狀態。掃描發現，這時他腦中的「救火隊」，也就是 LPFC 關閉，而他的「警報器」，也就是 ACC 反而增強了！鋼琴家沒有刻意控制自己的身體，也不在意手指怎麼運動，但與此同時，他對周圍環境有非常機警的感知。
無為，是意識和潛意識、冷認知和熱認知的完美合作。意識放開了身體，讓身體自發地、非常自然地去做一件事，而與此同時，意識又保持了高度的敏銳。
舉個足球的例子，你就更明白了。以前江蘇舜天隊的主教練達拉根．奧古卡（Dragan Okuka）對中國球員有個批評。他說中國球員基本功都還行，下底傳中的動作做得有板有眼，但是意識不行──球員經常跑到那個位置就來一腳標準的傳中，可是根本不顧現在禁區裡是什麼情況啊！
這就是光有熟練而沒有達到無為。大牌球星的傳球動作，也是那麼熟練那麼自然，可是人家把 ACC 系統開著，能隨時根據場上不同情況，調整傳球路線。而且這個調整又特別自然，還不能是「一停，二看，三傳」那種刻意動作！
無為和熟練、無為和刻意之間，就差那麼一點點。這一點點，值得一個高手用一生去追求。森舸瀾在全書開頭引用了兩名 NBA 球星的話，來描述在進入無為的狀態下打球是一種什麼樣的體驗，他們管這個叫「進入最佳狀態」（being in the zone）：
帕特．蓋瑞蒂（Patrick Garrity）說：
感覺球特別輕，投籃毫不費力。你甚至根本不用瞄準。你放開了一投，你就知道它肯定進⋯⋯就好像一場美夢，真是不想醒過來。
喬．杜馬斯（Joe Dumars）：
就好像一個靈魂離體的體驗，你自己能看見自己一樣。幾乎感覺不到對方的防守球員，如入無人之境，那哥兒們太慢！你甚至聽不到場上的雜訊⋯⋯第二天訓練的時候你就想，天啊，我為什麼不能每天晚上都那麼打
在中國足球跌入歷史最低谷，國家隊的青年球員連「熟練」都沒做到的時刻，奢談「無為」，簡直有點諷刺。不過在我看來更有諷刺意味的是，也許現在全世界最懂「無為」的人，是個加拿大人。
而《莊子》中講庖丁解牛的深意，並不是研究 NBA 球員或者中超球員怎麼打球，其最後一句話是──
文惠君曰：『善哉！吾聞庖丁之言，得養生焉。』
