認識過去,想像未來
,描繪世界的輪廓
「以一個島嶼來說,它與海洋的關係、島面積的大小、內部的自然環境與資源等,對島的歷史發展都有影響。海洋會隔離外界,也能連接外界,它的功能端看交通條件、世界潮流等。⋯⋯我們可以問:每一個時代,臺灣島是如何透過海與外界連繫?建立的是何種關係?」
——詹素娟、李季樺訪談,曹永和受訪。〈臺灣史研究的另一個途徑——「臺灣島史」的概念〉
《臺灣史田野研究通訊》15 期(1990.06)
講到臺灣海洋史,多會提及曹永和先生的「臺灣島史」概念。以臺灣島為主題,我們怎麼與海共生?又是怎麼透過海洋與外界連結?在追尋歷史上臺灣人群與海洋互動的過程,跨越時代與諸多面向的「臺灣海洋史」,也就由此展開。
在此之前,1960年代的海洋史(maritime history)聚焦在船隻、航海等議題的研究;到了1990年代,海洋史不再被視為陸地的延伸,海洋而非只是通道,它本身就是被研究的場域。
而後,以臺灣為核心,探究人與海洋互動交流的概念,逐步推動臺灣史研究的發展。由此而生的學術成果,在時間上跨越了臺灣早期、清代、日本時代,乃至戰後;在空間上,也跨越歐亞港市與東亞海域;在議題上,則包含了商品與消費、人群的移動、文化與物質的交流,以及南島語族等面向。
當我們越來越了解臺灣海洋史的研究,必然不禁會讚嘆,海,原來就在我們生活之中。
*本專題與國家海洋研究院合作執行*